램파드 "아자르, 첼시의 역사가 될 것"

[팀캐스트=풋볼섹션] 첼시의 간판 미드필더 프랭크 램파드가 여름 이적 시장을 통해 새롭게 팀에 합류한 '신입생' 에당 아자르[21, 벨기에]와 마르코 마린[23, 독일]를 극찬하며 두 선수에 대한 기대감을 한껏 드러냈다.

아자르는 프랑스 릴 OSC에서 보여준 빼어난 활약에 힘입어 2년 연속 리그 1 최우수 선수로 선정됐다. 그러면서 유럽 빅클럽으로부터 많은 관심을 받았고, 마침내 첼시로 이적하며 세계 최고의 리그 중 하나로 꼽히는 프리미어리그에 입성했다. 첼시는 벨기에 '신성' 아자르의 영입을 위해 무려 3,400만 파운드[약 600억 원]의 이적료를 지불한 것으로 알려졌다.

그런 가운데 램파드는 아자르가 가진 재능을 높이 평가하며 앞으로 첼시에서 좋은 플레이를 할 것이라고 자신했다.

램파드는 구단 공식 홈페이지를 통해 "아자르의 첫인상은 매우 좋았다"라고 운을 뗀 후 "연습을 하면서 그의 놀라운 볼터치 능력과 스피드를 확인할 수 있었다. 또한, 나는 시애틀과의 친선경기에서 그의 대단한 천부적인 재능을 느꼈다. 그는 첼시의 역사에 남을 위대한 선수가 될 수 있을 것이다"며 아자르의 대활약을 예고했다.

이어 그는 아자르에 앞서 첼시 이적을 확정한 마르코 마린에 대해서도 언급하며 만족스러워했다. 램파드는 "마린과 함께 뛰는 것은 너무나 즐겁다. 아직 마린과 같이 뛴 것이 한두 번에 불과하지만, 그는 언제나 좋은 위치에 있으며 매우 날카롭다. 마린은 첼시 팬들의 (사기를) 북돋아줄 창의적인 선수다"라고 설명하며 마린을 향해 엄지를 치켜세웠다.

끝으로 램파드는 최근 첼시가 영입한 브라질 대표 출신의 미드필더 오스카와 관련해서 "오스카에 대한 좋은 이야기를 많이 들었다"면서 "그가 잉글랜드 무대에 빠르게 적응하기를 바란다"라고 말했다.