일본·우즈벡, 예선 4차전 승리하며 최종 예선행 확정

[팀캐스트=풋볼섹션] '아시아 챔피언' 일본과 우즈베키스탄이 2014년 브라질 월드컵 아시아 최종 예선 진출을 확정 지었다.

일본은 11일 원정 경기로 치러진 타지키스탄과의 예선 4차전에서 4:0의 완승을 거뒀다. 가가와 신지, 하세베 마코토, 우치다 아스토 등 독일에서 활약 중인 해외파를 중심으로 선발진을 꾸린 일본은 한 수 위의 기량을 선보이며 홈팀 타지키스탄을 압박했다. 그리고 전반 36분 코노 야수유키의 선제골로 기선 제압에 성공했다. 일본은 후반 16분에 오카자키 신지의 추가골로 상대와의 격차를 벌렸다.

전후반 각각 한 골씩 터뜨리며 2:0으로 앞서던 일본은 후반 38분 한 골을 더 보탰다. 일본은 후반 교체로 출전한 마에다 료이치 쐐기골로 일찌감치 승부를 갈랐다. 그러나 일본의 득점 행진은 여기서 끝나지 않았다. 일본은 후반 추가 시간까지 공세를 퍼부으며 상대를 위협했고, 후반 종료 직전 오카자키의 추가골로 승리를 자축했다. 오카자키는 예선 2경기 연속 멀티골을 기록하며 일본의 대승을 이끌었다.

홈에서 타지키스탄을 상대로 무려 8골을 넣었던 일본은 원정에서도 골 잔치를 벌이며 3차 예선 4경기 만에 최종 예선 진출권을 손에 넣었다.

일본과 조 선두 경쟁을 벌이고 있는 우즈베키스탄도 홈에서 후반 4분에 나온 티무르 카파제의 선제 결승골로 북한을 1:0으로 제압하며 남은 경기 결과와 관계없이 최종 예선행을 확정했다. 

반면, 예선 4경기에서 1승 3패의 저조한 성적을 기록한 북한은 월드컵 아시아 3차 예선에서 조기 탈락하는 아쉬움을 남겼다. 이번 예선에서 승점 1점도 따내지 못한 타지키스탄도 탈락의 고배를 마셨다.